O governo japonês deu início a uma nova fase de testes com um robô especializado para retirar detritos nucleares da usina de Fukushima Daiichi, inoperante desde o terremoto e tsunami de 2011. Este robô, projetado para operar remotamente, deve retirar aproximadamente 880 toneladas de combustíveis radioativos dos reatores danificados. A previsão é que a limpeza completa dure entre 30 e 40 anos.

A Tokyo Electric Power Company Holdings (TEPCO), operadora da usina, realizou uma demonstração na terça-feira, 28, no estaleiro da Mitsubishi Heavy Industries em Kobe. O robô equipado com um tubo telescópico desceu lentamente para apanhar pequenos pedaços de resíduos de combustível derretido. Este teste, previsto para ocorrer até outubro deste ano, será focado no reator número 2 da usina.

Os trabalhos de remoção, inicialmente planejados para começar no final de 2021, foram adiados devido às dificuldades decorrentes do terremoto de magnitude 9,0 e do tsunami que devastou a região. A TEPCO planeja remover menos de 3 gramas de detritos durante os testes na central de Fukushima, como uma etapa preliminar para a remoção completa.

Cerca de 880 toneladas de combustível nuclear derretido permanecem dentro dos três reatores danificados. Críticos apontam que a meta de limpeza estabelecida pelo governo e pela TEPCO pode ser excessivamente otimista, considerando a complexidade dos danos em cada reator e as especificidades necessárias para cada plano de descomissionamento. Compreender melhor os resíduos de combustível derretido no interior dos reatores é crucial para o sucesso das ações de mitigação de impactos ambientais.