O olho seco, também chamado de síndrome do olho seco ou
ceratoconjuntivite seca, é uma doença que afeta a superfície ocular e pode
causar sintomas bastante desconfortáveis. A maioria dos casos afeta adultos,
mas atualmente é cada vez maior o número de crianças e adolescentes com sintomas
sugestivos de olho seco. 

Os especialistas acreditam que a prevalência do olho seco em
crianças é subestimada, porque a condição é frequentemente atribuída a outras
causas de irritação ocular, incluindo alergias, algo muito comum no público
infantojuvenil.  

Porém, um estudo recente, realizado em 2021, associou o uso
prolongado e excessivo de tablets e celulares ao aumento da prevalência do olho
seco em crianças e adolescentes. Segundo os pesquisadores, quando as crianças
ficam com os olhos abertos para manter o foco na tela ocorre uma redução na
taxa de intermitência (piscadas) em até 5 a 6 vezes/minuto. 

Redução da frequência de piscar é o principal fator de
risco

Segundo Dra. Marcela Barreira, oftalmopediatra especialista
em estrabismo, durante o uso de dispositivos eletrônicos piscamos menos e isso
causa problemas no filme lacrimal (lágrima), responsável pela nutrição e saúde
da superfície ocular. “O ato de piscar, ou seja, abrir e fechar as pálpebras, é
essencial para que o filme lacrimal se distribua uniformemente pela superfície
ocular”. 

“Essa distribuição é essencial para assegurar que a
superfície ocular, que inclui a córnea, esteja lubrificada, hidratada, limpa e
protegida. Quando piscamos menos, o risco de desenvolver o olho seco aumenta. As
crianças podem apresentar sintomas como sensibilidade à luz, secura ocular,
vermelhidão, desconforto visual, coceira e dor de cabeça”, aponta Dra. Marcela. 

Nas crianças, há outras causas do olho seco como a artrite
reumatoide juvenil, diabetes juvenil e síndrome de Sjögren. O tempo mais seco,
alergias e infecções também podem causar sintomas como a secura ocular, mas a
diferença é que nesses casos é uma manifestação temporária.

 Diagnóstico do olho seco em crianças 

Atualmente, é possível realizar um exame para avaliar a
superfície ocular e determinar se há alterações sugestivas do olho seco, tanto
em crianças como em adultos. O exame se chama Tearcheck. O teste é realizado em
10 minutos e permite ao oftalmologista avaliar as condições do filme lacrimal e
da superfície ocular por meio de duas câmeras de alta resolução.

 Prevenção e tratamento do olho seco em crianças 

A melhor forma de prevenir o olho seco em crianças e
adolescentes é limitar o tempo de uso de celulares, tablets e computadores.
Além disso, os pais precisam estar atentos ao fato de que crianças menores de 2
anos não devem ser expostas aos dispositivos eletrônicos.

 “Outra atitude é incentivar que as crianças e adolescentes
façam pausas a cada 20 minutos em frente às telas. Se possível, explique a
importância de piscar mais frequentemente para garantir que o filme lacrimal
lubrifique a superfície ocular com mais eficácia”, reforça Dra. Marcela.

 “Por fim, o ideal é reduzir o tempo nas telas e aumentar o tempo
das atividades ao ar livre e dos esportes. Isso vai ajudar na prevenção do olho
seco, assim como previne o surgimento da miopia ou sua progressão, algo também
ligado ao uso excessivo das telas”, finaliza a especialista.